Чаунский муниципальный район Чукотского автономного округа расположен на северо-востоке Российской Федерации, в северо – западной части Чукотского автономного округа и занимает площадь 67,091 тыс. кв. км. Его территория с севера омывается Восточно – сибирским морем и включает в себя ряд прилегающих к побережью островов, длина береговой линии составляет 580 км. На суше с юга Чаунский муниципальный район граничит с Билибинским муниципальным районом, на востоке с Анадырским муниципальным районом, с северо – восточной стороны граничит с Иультинским районом. С запада на восток Чаунский муниципальный район протянулся на 290 км, а с севера на юг - на 330 км. Самая северная точка района – мыс Шелагский находится на 70º05’ северной широты. Чаунский муниципальный район находится за Северным полярным кругом.

          Город Певек – центр Чаунского муниципального района, основан в 1933 году, преобразован в город в 1967 году.

          Аэропорт – второй по размеру на Чукотке – связан постоянными авиалиниями с Москвой, Магаданом, Анадырем и другими населенными пунктами Чукотки.

          Морской торговый порт Певек – один из крупнейших на Чукотке, обслуживает весь район, является пунктом перевалки с магистральных линий на каботажные и местом зимовки каботажного флота.

          Таким образом, Певек является крупным транспортным центром, значение которого выходит за рамки района и всей Чукотки.

          Автодорожная сеть района развита как нигде на Чукотке. От основной трассы Певек — Комсомольский — Билибино, протяженностью 622,8 км, отходит ряд ответвлений, которые ведут к посёлкам, приискам и карьерам. Кроме того, существуют дороги:

          Певек — Апапельгино — Янранай протяженностью 35 км;

          Певек — Валькумей — 13,6 км;

          Певек — Айон (автозимник) — 120 км;

          21-й км — Рыткучи (автозимник) — 120 км;

          Комсомольский — Угольные Копи (зимник) — 625 км;

          Комсомольский — Мыс Шмидта — 435 км (грунт 235 км, автозимник 199 км).

          Несомненно, Чаунский район является самым развитым промышленным районом Чукотки. Ведь именно здесь были открыты первые месторождения олова и золота, именно отсюда началась и добыча этих металлов (1941-и и 1958 гг.). Именно в Чаунском районе были построены первые дороги, электростанции и ЛЭП. Разработка Майского золоторудного месторождения даст толчок развитию всего Майского минерально-сырьевого узла, где известны проявления ртути, олова, сурьмы, золота, вольфрама и серебра. Благодаря равнинному рельефу район богат оленьими пастбищами и рыбными ресурсами. Это позволяет развивать соответствующие сельскохозяйственные отрасли. Выпасом оленей в районе занимается муниципальное предприятие сельскохозяйственных производителей «Чаунское». В настоящее время поголовье оленей в районе более 28 тыс. голов.

РЕЛЬЕФ, ФЛОРА И ФАУНА

          Главная черта арктических тундр Чаунского района — скудный запас органического вещества и крайне низкий прирост фитомассы. Поэтому они характеризуются тем, что даже на равнинных участках растительный покров не сомкнут и пятна щебнистого суглинка занимают значительные участки площадей.

          В растительном покрове преобладают мхи и лишайники, мелкие кустарнички, осоки, пушицы. Часто встречаются растения-подушки: красочные мелкие цветочки различных оттенков укра­шают зеленую кочку, обычно имеющую форму подушки. В тундре множество озер, почти половина площадей низменной тундры приходится на водную поверхность озёр.

          Возле пос. Комсомольский на горных склонах Веемского хребта возвышаются, как исполины, одиночные останцы-кекуры, сложенные гранитами и достигающие высоты 20 м. На островах Чаунского района Айон, Рыянранот, Большой Роутан, Шалаурова встречаются участки реликтовых степей, в составе которых наблюдаются виды растений, сохранившихся с доледникового периода и не произрастающие больше нигде. Как и по всей Чукотке, в летнее время на озерах района гнездится множество перелетных птиц, которые своим гамом пробуждают заспавшуюся длинной суровой зимой тундру.

ГИДРОГРАФИЯ

          С севера Чаунский район омывается Восточно-Сибирским морем (бассейна Северного Ледовитого океана). Характерными особенностями северных морей Чукотки являются тяжелая ледовая обстановка, штормы, туманы, сильные приливные течения. Не менее сложны гидрологические условия на реках, которые освобождаются ото льда лишь на 2-3 летних месяца. Восточно-Сибирское — наиболее холодное из чукотских морей, от Чукотского моря оно отде­ляется проливом Лонга. Средняя глубина моря 66 м, а в наиболее мелкой вос­точной части не превышает 30—40 м. Большую часть года это море покрыто льдом. Плавучие льды часто остаются вблизи берегов даже летом. Наиболее крупная река Чаунского района — Чаун. Она протекает по одно­именной низменности и впадает в Чаунскую губу. Длина реки 350 км. Особен­ностью Чауна является изменение русла после каждого весеннего паводка. Когда-то по Чауну проходила западная граница расселения чукчей. Дальше земля считалась чужой. Впервые название этой реке дал участник сухопутно­го перехода экспедиции Биллингса К. Мерк в 1791 г. Он назвал ее Чававейам по горе Чаанай ("Чаун-гора") в верховьях реки. Чукчи, сопровождавшие экспе­дицию Биллингса, перед тем как трогаться на Анюйскую ярмарку, совершали защитные обряды. Карл Мерк в своих этнографических материалах писал: "Их шаманы принесли в жертву нескольких оленей, насадили их головы с язы­ками на шесты. Со стороны губы вырезали только один кусочек и бросили в огонь, в направлении предстоящей дороги, туда же бросили и кусочек печени, а от молодых важенок — плод".

          Еще одна не менее интересная река района — Раучуа, чукотское название которой Равчыван — "место после победы над стойбищем". Этот топоним свиде­тельствует о периоде освоения бассейна реки чукчами-оленеводами в XIX в., когда возможны были столкновения с юкагирскими или эвенскими племенами. Топоним Равчыван появился на картах, вероятно, после поселения в 1848 г. в устье этой реки миссионера-проповедника А. Аргентова, который был первым и последним обитателем миссии. Русские исследователи, бывавшие здесь раньше Ф.П. Врангель и Ф.Ф. Матюшкин, в 1823 г. эту реку на картах зафикси­ровали как Большую Бараниху, вероятно потому, что в ее верховьях юкагиры охотились на горных баранов. Раучуа впадает в Восточно-Сибирское море и протекает как по Чаунскому, так и по Билибинскому районам.